Hur många samer finns det i Sverige? Fakta och siffror

Har du någonsin funderat över hur många samer det egentligen finns i Sverige? Frågan dyker upp hos många som läser om urfolkens historia eller hör om renskötselns betydelse. Svaret är inte så enkelt som man kan tro – eftersom ingen officiell folkräkning på etnisk grund görs, varierar uppskattningarna mellan 20 000 och 40 000 personer. Här reder vi ut vad som egentligen är känt och varför siffrorna skiljer sig så mycket.

Uppskattad samisk befolkning i Sverige: 20 000–40 000 ·
Uppskattad samisk befolkning i världen: 80 000–100 000 ·
Antal renägare i Sverige: cirka 5 000 ·
Största samekommun: Kiruna

Hur många samer finns det i Sverige?

Uppskattningar från olika källor

• En statlig utredning från 1975 angav omkring 20 000 samer i Sverige (Samer.se – historisk utredning).
• Forum för levande historia (en myndighet) anger i dag 20 000–50 000 (Forum för levande historia – samer i Sverige).
• Sanningskommissionen för samer uppskattar 20 000–40 000 (Samer.se – befolkningssiffror).

Varför det inte finns en officiell folkräkning

Sverige för inte statistik över etnisk tillhörighet i folkbokföringen. Det innebär att alla siffror är uppskattningar baserade på register som renmärkesregistret, röstlängder till Sametinget och släktforskning. En sammanställning av dessa källor kan visa nästan 50 000 personer, men många samer saknas i längderna.

The implication: The variation in estimates reflects the challenge of counting a population without official registration.

Vilket land har flest samer?

Samer i Norge, Sverige, Finland och Ryssland

Sápmi sträcker sig över fyra länder. Befolkningen är ojämnt fördelad, med Norge som den största andelen.

Norge har alltså den största samiska befolkningen, följt av Sverige. Mönstret är tydligt: den samiska närvaron är tätast längs fjällkedjan och i nordliga områden.

Var i Sverige bor det flest samer?

Samebyar och kommuner

• 85 % av renägarna bor i Norrbottens län (Forum för levande historia – geografi).
• Kiruna är den största samekommunen med flest aktiva samebyar.

Kiruna som största samekommun

Kiruna har flest renägare och flest samebyar. Staden ligger i hjärtat av Sápmi och är ett centrum för samisk kultur och näring.

The pattern: Even in Kiruna, official statistics do not capture the Sami population, underscoring the data gap.

Vilka kom först, samer eller svenskar?

Samisk närvaro i Skandinavien

Arkeologiska fynd visar att samer har funnits i Norden i tusentals år, långt före den svenska expansionsperioden under medeltiden.

Historisk debatt

• Ingen konsensus råder om exakt när samerna kom till Skandinavien.
• Svensk expansion norrut under medeltiden ledde till ökad kontakt och konflikter.

Implikationen: Samerna var sannolikt först, men den akademiska debatten är fortfarande levande.

Hur tjänar samer pengar på renar?

Renskötsel som näring

• Cirka 5 000 personer är renägare i Sverige.
• 40 % av renägarna är kvinnor.

Kött, horn, skinn – och turism

Renar ger kött, horn, skinn och ben som säljs eller används i hantverk. Turismen har vuxit som inkomstkälla, med guidade turer och samevistelser. Renskötseln är inte bara en näring – den är en bärare av samisk kultur och identitet.

The implication: Renskötsel is not just an economic activity but a cultural linchpin threatened by external pressures.

Tidlinje – samer i Sverige

• Förhistorisk tid: De första samiska bosättningarna i Norden.
• Medeltiden (ca 1000–1500): Svensk expansion norrut och ökad kontakt med samer.
• 1975: Första officiella uppskattningen – cirka 20 000 samer i Sverige.
• 1993: Sametinget inrättas som myndighet och folkvalt organ.
• 2000: Samerna erkänns som nationell minoritet och samiska blir officiellt minoritetsspråk.
• 2020–2023: Sanningskommissionen för samer arbetar och publicerar uppskattningar.

What this means: The timeline shows a gradual recognition of Sami rights and visibility.

Bekräftade fakta – och vad som fortfarande är oklart

Bekräftade fakta

• Renägare räknas i Renmärkesregistret.
• Uppskattningarna varierar mellan 20 000 och 40 000.
• Kiruna är den största samekommunen.
• Samerna är ett av Sveriges fem nationella minoriteter.

Vad som är oklart

• Exakt antal samer i Sverige – ingen folkräkning på etnisk grund.
• När samerna först bosatte sig i Skandinavien – arkeologisk debatt.

”En utredning från 1975 angav att det fanns omkring 20 000 samer i Sverige – den siffran används fortfarande som riktmärke.”

– Samer.se – historisk utredning

”I dag uppskattas 80 000–100 000 samer i världen, varav 20 000–40 000 i Sverige.”

– UNRIC – Förenta Nationernas informationskontor

För samerna själva, men också för svenska myndigheter och allmänheten, handlar frågan om befolkningssiffror om mer än statistik – det påverkar synlighet, resurser och erkännande. För samebyarna i Norrbotten är det avgörande att uppskattningarna inte bara stannar på pappret, utan leder till konkret politik och rättigheter.

Frågan om antalet samer i Sverige är inte helt lättbesvarad, men en artikel om antalet samer i Sverige ger en bra överblick över de olika uppskattningarna.

Vanliga frågor